Londres, l’une des capitales mondiales de la gastronomie, accueille une diversité de cuisines, et les saveurs, plats, restaurants et menus du Moyen-Orient ne font pas exception. Puisant dans les riches héritages culinaires de la Syrie, du Liban, de la Palestine, du Qatar, d’Israël, de la Turquie et au-delà, les meilleurs restaurants moyen-orientaux de Londres prouvent qu’il y a bien plus dans cette cuisine que du simple falafel et houmous. Voici quelques-unes des meilleures adresses à considérer.
Arabica, Borough Market et King’s Cross
Arabica est un groupe de restaurants modernes de la Méditerranée orientale réputé pour ses dips veloutés, ses mezzés colorés et ses plats grillés aux saveurs fumées. Fondé par un chef qui vendait falafel et mezzés frais sur une table pliante au Borough Market, Arabica s’est développé pour inclure deux restaurants en plus de son stand d’origine sur le marché.
Le menu estival célèbre plus de vingt ans d’histoire avec des plats comme le houmous maison au zhug et à l’ail confit, le labneh au citron et dukkah de citrouille, la morue rôtie au tahini et le shish de poulet aux pistaches avec citron grillé. Le menu est complété par un service attentionné et une carte des vins proposant des sélections venues d’Europe et du Liban.
Akub, Notting Hill
Akub est un restaurant palestinien moderne qui offre des saveurs traditionnelles du Moyen-Orient préparées à partir de produits britanniques. Nommé d’après un chardon en fleur saisonnier originaire de Palestine, le restaurant est centré autour d’une « tawla » généreuse, une grande table de partage avec de nombreux plats à partager.
Les incontournables incluent le pain authentique accompagné de moutabal aux lentilles rouges, le col de mouton mijoté avec mayo au shatta, ainsi que des plats végétariens comme le mafghoussa (courgettes au yaourt à l’ail) et la salade maftool. Les desserts comprennent un baklawa de saison et un gâteau au chocolat de la mer Morte. Le week-end, un menu brunch propose des spécialités originales telles que le pain perdu au café arabe et les œufs frits au sumac.
Noreen, Marylebone
Situé à St Christopher’s Place, Noreen s’inspire de la péninsule Arabique et du Levant. Ses intérieurs aux tons terreux et ses murs arrondis en tadelakt plongent dans une atmosphère chaleureuse. Le menu, dirigé par le chef Mehdi Hani, propose mezzés et viandes grillées.
Les plats phares comprennent l’épaule d’agneau braisée avec riz bukhari fumé et les perles de pâte moghrabieh avec côtes courtes et moelle osseuse. Les cocktails intègrent de l’arak traditionnel et des ingrédients moyen-orientaux tels que l’hibiscus et le tahini. La carte des vins met en avant des producteurs émergents du Liban et de la Méditerranée orientale.
Claro, St James’s
Claro est un restaurant méditerranéen moderne aux influences moyen-orientales, situé dans un bâtiment historique classé de St James’s. Fondé par des amis et guidé par la vision culinaire du chef israélien Ran Shmueli, le menu met l’accent sur la saisonnalité et le partage des plats.
Au menu : des amuse-bouches comme le pain Frena avec matbucha et labneh, ainsi que des plats principaux tels que le shawarma de baudroie, la pieuvre poêlée avec saucisse Merguez, et le gombo farci à l’agneau. L’ambiance encourage les expériences de repas en commun.
Bubala, à travers Londres
Bubala s’inspire de tout le Moyen-Orient en mettant l’accent sur les saveurs israéliennes proposées à travers un menu entièrement végétarien. En valorisant les légumes frais et audacieux, le menu comprend des plats comme le labneh à l’ail confit et zaatar, les dolmas de bette à carde farcis de riz noir et tomate, et le halloumi nappé de miel aux graines noires.
Avec plusieurs adresses à Londres, Bubala propose un menu mezzé pour les déjeuners en semaine et un menu fixe en soirée et week-ends pour mettre en valeur ses plats populaires.
